성숙한 어른이 갖춰야 할 좋은 심리 습관

< 저자 : 류쉬안 >

하버드대학교 학사를 거쳐 하버드대학교 교육대학원 심리학 석사 및 박사 과정을 밟았다. 현재 가족들과 타이베이에 살면서 자신만의 '디지털 노마드' 라이프 환경을 만들어가는 베스트셀러 작가이자 브랜드 컨설턴트, 음악 프로듀서, 라디오 프로그램 진행자로 일하며 다양한 영역에서 창작 활동을 벌이고 있다.

저서로 베스트셀러 「심리학이 이렇게 쓸모 있을 줄이야」, 「돈과 운을 끌어당기는 좋은 심리 습관」, 「마음속의 유랑」 등이 있다.

 

누구나 당신과 절친이 되려 할 것이다

최근 고등학교 동창 모임에서 이런저런 이야기를 나누다 학창 시절 유명인사였던 한 친구의 이야기가 나왔다. '너희 그 아무개 기억나 어떻게 했겠냐 농구팀이라고 온갖 무게는 다 잡고 다녔잖아 어찌나 눈꼴 사납던지' 그러자 다른 친구가 그를 놀리며 말했다. '그건 네가 부러운 마음에 질투가 나서 그랬던 거겠지 당시에 그 녀석을 싫어하는 여학생이 없었잖아, 네가 짝사랑하던 애도 걔한테 고백했었지' '그만해라 다 지나간 일을 근데 그 녀석 요즘 뭐 한대?' 그러나 다들 서로의 눈만 멀뚱멀뚱 바라볼 뿐 그의 소식을 아는 사람은 아무도 없었다. 그랬다 다들 그 녀석을 기억했지만 그와 연락을 하는 사람은 없었다. 순간 나는 문득 궁금해졌다. 학창 시절 소위 교내에서 잘 나가던 친구들은 지금도 여전히 잘 나가고 있을까, 교내 스타였던 그때처럼 사회에서도 존재감을 내뿜고 있을까, 굳이 말하지 않아도 대충 짐작이 가겠지만 꼭 그렇지만은 않다. 학창 시절 교내에서 성적이 가장 우수했다고 해서 그 친구가 꼭 최고 연봉자가 되는 것은 아니라는 얘기이다. 최근 미국에서 발표한 연구 결과를 통해 밝혀진 바이다. 해당 연구 결과에 따르면 고등학교 성적을 1등으로 졸업한 사람들이 사회에 나와 중상위급 정도의 성공을 거두기는 했지만 최상위급의 성공을 거둔 사람은 거의 없었다. 그러나 학창 시절의 교우관계는 성공에 매우 큰 영향을 주었다. 심리학자 존 코이와 캐니스 다찌에 따르면 한 아이가 인기 있는 사람으로 성장할지는 아주 일찍, 그러니까 약 7세 정도면 결정된다고 한다. 그런 까닭에 어떤 이는 인기 왕으로 태어나기로 한 것처럼 사람들에게 쉽게 호감을 사고 그가 웃어주거나 관심을 보여주면 이를 자랑스럽게 생각하는 친구들이 항상 주변에 넘치는 반면 어떤 사람들은 항상 따돌림을 당하는 것이다. 인기가 있고 없고는 한 사람의 인생관에도 영향을 미친다. 아동 청소년 심리를 전문적으로 연구하는 임상 심리학과 교수 미치 프린스틴의 연구에 따르면 어린 시절 인기가 있었다고 기억하는 젊은이가 자신의 결혼 생활이나 직장 내 인간관계 그리고 자신의 사회적 지위에 대해 비교적 긍정적인 생각을 하고 있을 가능성이 큰 것으로 나타났다. 한편 어린 시절 인기가 없었다고 기억하는 사람들은 이와 정반대였다. 인기가 이렇게나 중요하다니 내 아이만큼은 어떻게든 환영받는 아이로 만들어야겠다는 생각이 드는가, 프린스틴은 인기에 관해서도 논한 바가 있는데 그 역시 연구 과정 중 이와 같은 문제에 맞닥뜨렸다고 했다. 인기를 얻는 것이 그토록 중요한데 교내에서 날렸던 친구들이 왜 꼭 출세하지 못하는 걸까, 그리고 왜 어떤 이들은 많은 사람에게 관심과 사랑을 동시에 미움을 받기도 하는 걸까, 프린스틴은 소위 인기라는 것이 두 가지 유형으로 나뉘기 때문이라고 말한다.

첫 번째 유형의 인기는 지위에 관한 것으로 한 사람의 명성이나 재능, 패션, 잘생긴 외모, 부유한 가정환경, 부모님과의 관계이다. 두 번째 유형의 인기는 호감에 관한 것으로 쉽게 다가갈 수 있고 믿음이 가며 함께 할 때 사람을 즐겁게 만드는 특징과 관계가 있다. 돌이켜보면 청소년 시기 우리는 소속감과 동질감을 찾는데 대부분의 에너지를 쏟았다. 다른 사람이 나를 좋아해 줬으면 하는 생각에 남들의 시선과 인정에 연연하면서 말이다. 그런데 문제는 바로 여기에서 생겨난다. 타인으로부터 인정을 갈구할 때 우리는 흔히 유명 인사의 표면적 조건을 보고 그들과 같이 눈에 보이는 것들 명성이나 지휘, 명품 등을 쫓기 시작하기 때문이다. 학생들의 이러한 행동이 일종의 자아 표현이라고 생각되기도 하지만 이렇게 인정을 추구하는 과정에서 많은 사람이 지위와 호감을 혼돈해 문제가 생길 수 있다. 맹목적으로 지위를 추구하다 보면 경쟁과 각축이 벌어지기 마련이고 그러면 결국 지위와 명성을 얻을지라도 적이 늘어날 수밖에 없다. 게다가 학교라는 작은 세계를 벗어나면 우리가 얻은 지위는 그 가치를 이룰 수 있다.

타인과 원활한 교류를 하고 싶다면, 첫째 타인의 공기를 지레 짐작하지 않는다. 둘째 타인이 내게 적의를 가지고 있을 것이라고 가정하지 않는다. 셋째 타인과의 소소한 교류 속에서 마음가짐을 다잡는 연습을 해보자. 넷째 교류할 때마다 내가 바라보는 세상은 선의로 가득하다는 사실을 상기해 보자

 

인복이 좋아지려면 알아야 할 대화법

회사의 문화는 저마다 다르다. 어느 곳은 대가족 같고 또 어떤 곳은 조정 같기도 하다. 그러나 회사의 문화가 어떻던 매일 회사에 출근하고 있다면 동료들과 접촉할 기회가 많다는 의미인데 업무 외적인 시간을 활용해 소위 스몰토크를 적절히 나눌 줄 알면 호감을 얻어 직장 내 인간관계를 강화하는 데 도움이 된다. 스몰토크란 간단히 말하면 정수기나 커피 머신 옆에서 혹은 점심시간이나 오후에 커피 브레이킹 등에 동료와 함께 나누는 환담을 뜻한다. 캐나다의 한 심리학 교수가 발표한 연구 결과에 따르면 비공식적인 자리에서 동료와 자주 교류하는 사람이 교류하지 않는 사람보다 인간관계가 좋은 것으로 나타났다. 여기에는 매우 중요한 원인이 있는데 내가 이야기하려는 직장 내 원만한 인간관계를 위한 5가지 포인트가 있는데 이 포인트들은 일상적인 대화를 통해 동료와의 우의를 다지고 그들의 호감을 얻는 방법들로 업무뿐만 아니라 사적인 인간관계에서도 모두 큰 도움이 될 것이다. 인간관계가 서툴다고 생각하는 사람들도 지극히 기본적이지만 핵심적인 이 5가지의 포인트를 보면 그중 첫 번째 포인트는 바로 대면하기이다. 평소 동료의 자리를 지나갈 때 먼저 상대가 바쁘지 않은지 살펴보고 바쁘다면 가볍게 인사를 하고 지나가고 바쁘지 않다면 몇 마디 더 대화를 나눠보라 물론 사교에 너무 많은 시간을 할애해 업무를 그르치는 일은 없어야 한다. 두 번째 포인트는 이야깃거리이다. 소소한 이야깃거리를 준비하되 소문을 화제로 삼지는 말아야 한다. 소문은 잘못 밟으면 터지는 지뢰와도 같기 때문이다. 여기저기 소문을 옮기기 좋아하는 사람은 회사 내 최고의 마당발처럼 보이기도 하지만 사실 사람들이 정말 좋아하는 사람은 따로 있다. 바로 사교에 능하고 다른 사람의 말에 귀를 기울일 줄 알며 항상 이야깃거리가 넘쳐나지만 절대 소문을 입에 올리지 않는 사람이다. 세 번째 포인트는 스마트폰 내려놓기이다. 사람들과 대화를 나누다 보면 한참 즐겁게 대화를 나누던 중 누군가의 스마트폰 알림이 울려 대화가 중단되는 경우가 종종 있다. 그런데 이때 대화가 중단된 시간이 3초가 넘어선다면 상대는 보통 먼저 볼일 봐라고 말하며 자리를 떠난다. 물론 업무적으로 처리해야 할 중요한 일이 있겠지라고 이해하면서도 대화가 중단된다면 기분이 썩 좋지는 않다. 상대는 나와의 대화보다 스마트폰 메시지에 답을 하는 쪽을 선택했고 이에 스마트폰 메시지가 나보다 더 중요하구나라는 느낌이 들기 때문이다. 네 번째 포인트는 상대에 대한 사소한 것들을 기억하는 데 있다. 사람들과 이야기를 나눌 때면 상대가 내가 한 말을 제대로 들었는지 확신할 수 없는 순간들이 종종 찾아온다. 자신이 정말로 기억력이 좋지 않은 편이라면 주변 사람들에 대한 특징을 딱 하나씩만 기억해보자. 상대는 당신을 별로 중요하지도 않은 소소한 것까지 기억해 주는 세심한 사람이라고 여길 것이다. 다섯 번째 포인트는 긍정적인 소문에 사자가 되는 곳이다. 사람들은 모두 자신을 칭찬해 주고 이해해 주고 인정해 주는 사람과 친해지고 싶어 한다. 요컨대 칭찬은 일종의 기술이다. 그러니 연습을 통해 칭찬하는 법을 아는 사람이 되어 보자. 마음에 없는 거짓 칭찬은 하지 말아야 한다. 동료를 만나면 그의 장점은 무엇이며 그의 일 처리 방식 중 높이 살만한 곳은 없는지 유심히 관찰해 보자 그러면 전에는 미처 발견하지 못했던 그의 장점이 갑자기 툭 튀어나올 것이다. 이 다섯 가지 포인트에 조금만 더 주의를 기울이고 주변 사람들에게 조금만 더 마음을 쓴다면 원만한 인간관계를 맺는 데 큰 도움이 될 것이다.